데이시프트 줄거리, 스눕독, B급 액션 쾌감

딸의 학비를 위한 뱀파이어 사냥꾼의 사투: 데이시프트 줄거리

 겉으로는 평범한 수영장 청소부로 살아가지만, 실제로는 위험천만한 뱀파이어 헌터로 활동하는 버드는 가족의 생계를 책임지기 위해 밤낮없이 현장에 뛰어든다. 그가 뱀파이어를 목숨 걸고 처치하는 이유는 거창한 정의감이 아니라 오직 돈 때문이다. 사냥한 뱀파이어의 입에서 추출한 송곳니를 암거래 시장에 팔아 딸의 학비와 치아 교정기 비용을 간신히 마련하던 그는, 전 부인이 딸을 데리고 다른 도시로 이사하겠다고 통보하자 급박한 처지에 놓인다. 며칠 안에 거금의 현금을 마련해야 하는 버드는 결국 과거 규칙 위반으로 쫓겨났던 official 뱀파이어 헌터 협회로 복귀하기로 결심한다.

 옛 동료이자 협회의 전설적인 헌터인 빅존의 강력한 보증 덕분에 간신히 협회에 재입사하지만, 버드를 눈엣가시로 여기던 협회장은 그를 내쫓을 구실을 만들기 위해 원칙주의자이자 깐깐한 내근직 사무원 세스를 감시자로 붙인다. 현장 경험이 전무하여 조그만 위험에도 바지에 오줌을 싸며 서류 규정만 외쳐대는 세스는 버드의 발목을 잡는 걸림돌이 되지만, 두 사람은 점차 티격태격하며 뜻밖의 공조를 이어간다.

 한편, 버드가 영화 초반 처리했던 늙은 뱀파이어는 사실 LA 지역 뱀파이어 세력의 정점에 서 있는 강력한 수장 오드리의 딸이었다. 딸의 참혹한 죽음을 확인한 오드리는 분노에 휩싸여 복수를 다짐하고, 도시 전체의 부동산을 매입하며 인간 사회를 밑바닥부터 침식해 들어가던 자신의 거대한 음모에 버드를 끌어들인다. 오드리의 표적이 된 버드의 전 부인과 딸이 납치당하면서 상황은 걷잡을 수 없이 악화되고, 버드는 단순한 생계형 사냥을 넘어 가족의 목숨을 건 마지막 사투를 시작한다. 그는 감시자로 파견되었던 세스, 그리고 자신을 돕기 위해 나선 조력자들과 함께 오드리가 구축한 기괴하고 위험한 본거지 깊숙한 곳으로 진격한다. 수많은 뱀파이어 군단이 몰려드는 극한의 위기 속에서 버드는 가지고 있는 모든 무기와 함정을 동원해 피비린내 나는 혈전을 펼치며 마침내 오드리를 처단하고 가족을 무사히 구출해 낸다.

 

자본주의 설정과 스눕독의 존재감이 만든 독창적인 액션 쾌감

 데이 시프트는 자칫 뻔하고 고루해질 수 있는 고전적인 뱀파이어 소재에 지극히 현실적인 현대 자본주의 시스템을 접목함으로써 자신만의 독창적인 색깔을 완성해 냈다. 기존 뱀파이어 영화들이 인류 구원이나 가문의 숙명 같은 거창한 명분을 다루었다면, 이 작품은 뱀파이어 사냥을 지극히 고단한 생계형 노동으로 그려낸다. 뱀파이어의 종과 연령에 따라 송곳니의 등급이 매겨지고, 그 등급에 따라 수당이 책정되는 암거래 시장과 규율로 얽혀 있는 헌터 협회의 행정 시스템은 관객에게 신선한 유머와 공감을 선사한다. 낮에는 찌르는 듯한 햇빛 아래에서 수영장 이물질을 뜰채로 건져 올리던 가장이, 밤에는 가족의 달세를 내기 위해 목숨을 걸고 장총을 휘두르는 모습은 이 영화가 가진 가장 매력적인 서사적 아이러니라 할 수 있다.

 이 영화에서 결코 빼놓을 수 없는 독보적인 관전 포인트는 단연 스눕독이 연기한 빅존 캐릭터와 스턴트 코디네이터 출신 감독이 선보이는 화려한 액션 연출이다. 스눕독은 특유의 느긋하면서도 독보적인 힙한 아우라를 바탕으로, 등장하는 모든 장면에서 화면을 완전히 압도한다. 카우보이모자를 쓰고 거대한 중기관총을 든 채 뱀파이어 집단을 쓸어버리는 그의 모습은 B급 액션 영화가 줄 수 있는 극상의 시원함과 카타르시스를 선사한다.

 또한 제이미 폭스가 선보이는 정교하고 날카로운 액션은 시종일관 관객의 시선을 사로잡는다. 사격과 유도, 격투기가 결합된 스타일리시한 동작들은 뱀파이어라는 기괴한 존재들과 맞물려 독특한 타격감을 만들어낸다. 특히 존 윅 시리즈 등에서 스턴트 코디네이터로 활약했던 J.J. 페리 감독의 장기가 십분 발휘되어, 관절이 기괴하게 꺾이고 기예에 가깝게 몸을 비트는 뱀파이어들의 기괴한 움직임과 이를 단숨에 제압하는 헌터들의 사냥 기술이 숨 가쁘게 교차한다. 잔혹한 피칠갑 속에서도 유쾌한 리듬감을 잃지 않는 액션 설계는 B급 오락 영화로서의 가치를 최고조로 끌어올린다.

 

클리셰의 한계를 넘어선 유쾌함과 개운한 반전의 묘미

 영화의 전체적인 뼈대와 서사 구조를 냉정하게 평가하자면, 기존 액션 영화들이 수없이 우려먹은 전형적인 클리셰의 틀에서 크게 벗어나지 않는다. 이혼 위기에 처한 가장이 딸을 위해 돈을 구하러 고군분투하고, 원수 같은 감시자와 콤비를 이루어 우정을 쌓으며, 결국 가족을 납치한 최종 악당의 본거지로 쳐들어간다는 설정은 수많은 할리우드 상업 영화에서 반복되어 온 골격이다. 만약 이 영화에서 뱀파이어라는 독특한 설정과 개성 넘치는 캐릭터들을 제외하고 본다면, 서사의 개연성이나 깊이감 면에서는 다소 평이하고 예상 가능한 범주에 머물러 있는 것이 사실이다.

 그러나 데이 시프트는 이러한 클리셰적인 한계를 유쾌한 코미디적 감각과 확실한 반전 연출을 통해 훌륭하게 정면 돌파한다. 잔인하고 기괴한 장면들이 쏟아지는 와중에도 제이미 폭스와 데이브 프랭코가 주고받는 티키타카는 극의 긴장감을 적절히 완화하며 몰입도를 지속시켜 준다. 특히 겁쟁이 서류 작업자였던 세스가 뱀파이어에게 물려 뱀파이어가 된 후, 오히려 자신의 상태를 활용해 기상천외한 방식으로 버드를 돕는 캐릭터의 변화는 자칫 진부해질 수 있는 중후반부 전개에 신선한 활력을 불어넣는다.

 무엇보다 영화 후반부, 전설적인 헌터 빅존이 버드와 세스를 탈출시키기 위해 스스로 폭탄을 안고 뱀파이어 무리 속에서 장렬히 희생하는 장면은 관객의 감정을 진하게 자극한다. 깊은 안타까움과 아쉬움을 남기며 감정적 클라이맥스를 찍은 직후, 영화는 맨홀 뚜껑을 열고 유유히 살아 나오는 빅존의 모습을 보여주는 통쾌한 반전을 선사한다. 이 마지막 장치는 신파로 빠질 수 있었던 분위기를 단숨에 뒤집으며 관객에게 확실한 개운함과 안도감을 안겨준다. 데이 시프트는 복잡한 철학이나 무거운 메시지를 전달하려 애쓰지 않는다. 대신 확실한 볼거리, 끊임없는 유머, 그리고 깔끔한 마무리를 통해 스트레스를 날려주는 오락 영화 본연의 목적에 완벽히 부합하는 작품이다.